비밀의 언어

암호의 역사, 그리고 제작과 해독의 투쟁을 통해 진화해 간 암호학의 비밀스런 성과에 관한 흥미로운 이야기가 한데 합쳐진 『비밀의 언어(The Code Book)』는 《페르마의 마지막 정리》, 《빅뱅》 등을 집필한 사이먼 싱의 또 다른 역작이다. 싱은 이 책에서 고대 이집트에서 인터넷시대인 현대 정보사회에 이르기까지 암호 작성가와 암호 해독가들의 비밀스런 세계에 흥미진진한 생기를 불어넣는다. 암호 제작과 해독의 투쟁, 암호의 진화 과정에서 쌓여 간 과학적 유산, 컴퓨터 보안의 현재와 양자 컴퓨터의 미래를 살펴본다. 코드와 암호의 역사는 수백 년 동안 암호를 만드는 자들과 암호를 해독하는 자들 사이에서 벌어진 전쟁의 역사라 할 수 있다. 암호 작성자와 암호 해독자들 사이에 계속되는 전쟁은 획기적인 과학적 전기를 마련하기도 했다. 암호 작성자들은 통신보안을 위해 더욱 강력한 암호를 만들어 냈고, 암호 해독자들은 암호를 풀 수 있는 더 강력한 방법을 계속해서 찾아낸 것. 두 쪽 모두 수학에서 언어학, 정보이론에서 양자이론에 이르기까지 다양한 학문과 기술에 기댔다. 결국 그들의 노력이 학문의 발전으로 이어졌다고 볼 수 있다.