군중심리학

고립된 개인들이 모여 형성된 집단인 ‘군중’의 의견은, 긍정적으로든 부정적으로든 위력을 떨친다. 『군중심리학』은 이러한 군중의 힘에 일찍이 주목한 책이다. 19세기 말, 20세기 초에 활동한 프랑스 사상가 귀스타브 르봉은 군중을 지배하는 원리는 무엇이고 그들을 인도하는 리더십은 어떠해야 하는지를 연구하고 나름대로 도출한 결과를 에세이 식으로 써내려갔다. 르봉은 개인들로 구성된 집단이 특정 상황에서 그 구성원들의 고유한 자질과는 관계가 없는 새로운 특징을 가지게 된 ‘심리학적 군중’을 정의하는 것으로부터 책을 시작한다. 그리고 무의식에 지배되고 생각과 감정이 일정한 방향으로 전환되는 군중의 일반적 특성을 고찰하고 나서, 충동성·변덕·과민함·피암시성·맹신·권위주의·보수성 등 군중의 다양한 특징들에 대해 살핀다.