건강 불평등

인문ㆍ사회과학적 주제로 여겨온 질문에 대해 진화론을 기반으로 한 답변을 제시하는「다윈의 대답」제7권『건강 불평등』. 이 책은 진화이론을 바탕으로 불안과 스트레스 반응이 현대의 불평등한 사회 속에서 어떻게 건강을 악화시키는지 밝힌다. 불평등과 소득 격차가 크면 물리적 조건이 같아도 구성원의 기대수명이 떨어지지만 저자는 가난에 따른 생활 조건, 낮은 의료 서비스 등과 같은 요소뿐만 아니라 낮은 사회적 지위에서 오는 스트레스와 발안감, 자존감 상실 같은 심리사회적 요인이 복합적으로 작용하여 건강을 악화시킨다고 이야기한다. 저자는 사회적인 격차가 작고, 사회 구성원 간의 우정과 사회적 화합이 돈독한 사회일수록 구성원들도 건강하다고 말하며, 구성원의 건강을 증진하려면 불평등 감소를 핵심적인 정치적 목표로 삼아야 한다고 주장한다.