만물의 척도:프랑스 혁명보다 위대한 미터법 혁명

현대에서 사용 중인 국제 표준 단위계인 미터법의 탄생에 얽힌 내용을 소개한 책. 프랑스 대혁명 중에 탄생한 미터법의 역사와 탄생의 이면에 숨겨진 과학과 혁명의 비화를 흥미롭게 풀어낸다. 뛰어난 기술학자이자 소설가인 저자는 미터법의 기준이 된 사분 자오선 호의 길이를 재기 위해 탐험을 떠난 천문학자 장바스티스트조제프 들랑브르와 피에르 프랑수아 앙드레 메셩의 뒤를 쫓으며 서로 다른 방법으로 7년 간 자오선 호의 길이를 측정하는 과정을 낱낱히 보여준다. 《만물의 척도》는 어떻게 파리를 지나는 자오선이 모든 사람과 모든 시대를 위한 척도의 기준이 되었는지, 미터법을 통한 도량법의 통일이 결국 앙시앵 레짐의 경제 체제를 근본적으로 뒤흔드는 것임을 그래서 혁명을 지지했던 민중들이 미터법의 보급에 반대했음을 알려준다.