넥스트

〈쥬라기 공원〉의 작가, 마이클 크라이튼의 신작 소설. 이번 작품에서 작가는 통제불능 상태로 치닫는 유전공학을 파헤치며, 현실로 다가온 유전자 재앙을 경고하고 있다. 유전공학에 대한 세계의 이슈와 실시간으로 벌어지는 현대의 사건사고들, 덧붙여 그의 탁월한 지적 상상력은 교묘히 뒤섞여 과학문명에 대한 인간의 환상을 여지없이 깨뜨린다. 이 책은 유전자 공학을 주제로, 여기서 출발할 수 있는 거의 모든 과학적ㆍ윤리적ㆍ법제도적 문제들을 살펴보고 있다. 현상금 사냥꾼이 유전자 배아를 훔친 범인을 쫓는 추격전으로 시작되는 이야기는 캘리포니아의 법정으로 건너뛰어 이혼전문소송 변호사의 사무실, 수마트라의 정글을 지나, 샌디에이고의 가정집으로 이동한다. 이렇게 수많은 장소에서의 수많은 인물을 거쳐 이야기 전개가 확대되면서 미국사회 전반에서 동시다발적으로 이루어지는 사건들을 담아내고 있다. 영장류와의 유전자 합성, 신체조직의 소유권 분쟁, 그리고 이를 도마 위에 올려놓는 법정싸움, 특허권을 둘러싼 과학과 자본의 유착 등 여러 이슈들이 끊임없이 이어진다. 중간 중간에는 줄거리와 연관된 신문기사와 공문 등이 실제 서식 그대로 삽입되어 매끄러운 전개와 사실성, 개연성을 더해주며, 후반부로 갈수록 각각의 이야기들은 가속도가 붙어 더욱 짧은 템포로 숨가쁘게 교차되어 흐르면서 작품의 재미를 더해주고 있다.