쉰살의 남자

74살 괴테가 19살 처녀에게 청혼하며, 읽어주었던 괴테 말년의 연애소설. 괴테의 마지막 장편소설 <빌헬름 마이스터의 편력시대>에 삽입되어 있던 단편작품이다. 갓 스무 살인 여인의 사랑을 받게 된, 쉰 살 먹은 남자의 연애담을 다룬 이 작품을 통해 괴테는 '늙은이들은 늙은이들끼리, 젊은이들은 젊은이들끼리 사랑해야 한다'라는 고전적인 사랑의 공식을 깨버린다. 남녀 사이에서 감정이 어떻게 움직이는가에 대한 세밀한 묘사와 빠른 전개가 돋보이는 작품이다.