(Dear Leader) Mr.김정일

이 책은 기본적으로 상당한 자료 수집은 물론, 저자가 직접 경험하고 인터부한 내용을 근거로 하고 있다. 이 책에 담긴 북한 디어 리더에 대한 상세한 관찰과 평가가 진실성을 획득하고 있는 것도 바로 그 때문이다. 김정일의 측근들의 말에 의하면, 김정일은 온갖 정보통을 통해 나라 곳곳에서 일어나는 모든 일들을 다 알고 있다. 그는 비참한 식량 부족, 과도한 개인숭배, 이 모든 것에 대해 '나도 알 건 다 알아' 하는 입장을 취한다. 마이클 브린은 이에 대해, 김정일 스스로가 벼랑 끝에 몰려 있다고 분석한다. 진퇴양난의 상황에서 체제의 변화는 자칫 붕괴를 유도할 수 있으며, 김정일 자신도 이것을 너무 잘 알고 있다는 것이다. 또 저자는 겉으로 보여지는 김정일의 엉뚱하고도 잔혹한 모습, 북한의 고집스러운 체제는 사실 에너지 발산을 줄여 겨울을 나는 겨울잠의 일부라고 말한다. 저자는 이러한 김정일의 선택을 좋다 나쁘다고 평하기보다는 객관적인 시선으로 그 하나 하나를 파헤치고 있다.