살아남은 것은 다 이유가 있다

동물의 세계에서 혈족 사이 드러나는 공공연한 잔인성에 초점을 맞춘 책. 미국 오클라호마대 동물학과 교수인 저자는 수십년 동안 동물 가족전쟁의 현장을 쫓아다닌 특이한 이력의 소유자다. 동물의 세계에서 가족은 때론 가장 처절한 경쟁 상대가 된다. 먹이가 부족하고 천적이 많은 자연 환경에서 종을 이어가기 위해 혈족간의 갈등은 종의 발전에 필수적이다. 형이 동생을 죽이고, 어미는 그걸 무심하게 바라본다. 그러나 이것은 특별히 동물들이 비정해서가 아니라, 살아남기 위한 진화의 선택일 뿐이라고 한다. 자연을 바라볼 때는 인간적인 잣대가 아니라 유전자라는 렌즈를 통해 보아야 한다는 것이다.